Woeste goden
Zowel in het Mahayana boeddhisme als in het Tibetaans boeddhisme komen de woeste Goden (toornige Godheden) voor. Vanwege hun vermogen om obstakels voor verlichting te vernietigen, worden ze ook wel krodha-vighnantaka of 'felle vernietigers van obstakels' genoemd. De woeste Goden zijn een opvallend kenmerk van de iconografie van het Mahayana- en Vajrayana- boeddhisme . Dit soort goden verscheen voor het eerst in India in de late 6e eeuw, hun belangrijkste bron waren Iaksa- afbeeldingen , en werd een centraal kenmerk van het Indiase tantrische boeddhisme in de late 10e of vroege 11e eeuw.
Algemeen
In de niet-tantrische tradities van het Mahayana-boeddhisme zijn deze wezens beschermende godheden die obstakels voor de boeddha's en de dharma vernietigen, die optreden als bewakers tegen demonen en die levende wezens verzamelen om naar de leringen van de boeddha's te luisteren. In het tantrische boeddhisme worden ze beschouwd als woeste en angstaanjagende vormen van de boeddha's en bodhisattva's zelf. Verlichte wezens kunnen deze vormen aannemen om verwarde levende wezens te beschermen en te helpen. Ze vertegenwoordigen ook de energie en kracht die nodig zijn om negatieve mentale factoren om te zetten in wijsheid en mededogen. Ze vertegenwoordigen de kracht en het mededogen van verlichte activiteit met behulp van meerdere bekwame middelen (upaya) om bewuste wezens te begeleiden, evenals het transformerende element van tantra met behulp van negatieve emoties als onderdeel van het pad. Volgens Chogyam Trungpa, "werken woedende yidams directer en heftiger met passie, agressie en begoocheling, waarbij ze ze ter plekke veroveren en vertrappen."
In tantrische boeddhistische kunst worden woeste godheden afgebeeld als angstaanjagende en demonisch ogende wezens versierd met menselijke schedels en andere ornamenten die verband houden met ossuaria, en vaak worden ze afgebeeld met seksueel suggestieve attributen.
Tantrische goden
In het Indo-Tibetaanse Vajrayana -boeddhisme zijn Yidams goddelijke vormen van Boeddha's en Bodhisattva's. De tantrische beoefenaar wordt ingewijd in de mandala van een bepaalde gekozen godheid (Sanskriet: Iṣṭa-devatā) en beoefent complexe sadhana's (meditaties) op de godheid met het oog op persoonlijke transformatie. Deze beoefening van Godheidsyoga staat centraal in tantrische vormen van boeddhisme zoals het Tibetaans boeddhisme. Yidams kunnen vreedzaam, fel en "semi-fel" zijn (met zowel felle als vreedzame aspecten). Felle godheden kunnen worden onderverdeeld in mannelijke en vrouwelijke categorieën. De Herukas (Tibetaanse Khrag 'thung , letterlijk "bloeddrinkers") zijn verlichte mannelijke wezens die felle vormen aannemen om hun onthechting van de wereld van onwetendheid uit te drukken, zoals Yamantaka, Cakrasamvara, Mahākāla of Vajrakilaya. De dakini's ( Tibetaans : Khandroma , "zij die naar de hemel gaan") zijn hun vrouwelijke tegenhangers, soms afgebeeld met een heruka en soms als onafhankelijke goden. De meest voorkomende toornige dakini 's zijn Vajrayogini en Vajravārāhī.